其實，稀土行業并不大。據劉建軍介紹，在2011年****出臺各種稀土政策之前，“這個行業在技術方面的產值是300億左右，”而具有幾千億資產的中鋁則堅信，發展稀土行業并不能只靠資源，“應用帶動行業的發展，而應用的發展靠的就是技術。”因此，中鋁一直在研發方面發力。

　　2005年，中鋁公司購買有研稀土股份，成為與有色研究總院并列的****大股東，占股39.25%。有研稀土的稀土材料****工程研究中心是我國最早從事稀土研究開發的單位之一，其技術正是中鋁所看重的。隨后，中鋁與有色研究總院通過簽署《稀有稀土產業戰略合作框架協議》，建立突破稀土產業核心技術的戰略合作。

　　“相比于五礦、中色等央企，中鋁涉足南方稀土的時間要晚上許多”，安海軒對新金融記者表示，他的這種觀點也得到大部分業內人士的認同。